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El 20 de mayo de 1902 se establece la república neocolonial. Su
primer presidente, Tomás Estrada Palma, contaba con el visto
bueno de las autoridades norteamericanas como posible freno a la
ascendencia del liderazgo militar más radical en la vida política
del país.
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20 de Mayo de 1902. Instante en que es izada la bandera
cubana en el Palacio de Gobierno, al ser inaugurada la República
Neocolonial.
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Tomás Estrada Palma (1835-1908). Primer presidente
de la república neocolonial. Su decisión de reelegirse en
1905 produjo un hondo malestar entre sus adversarios políticos
y diversos sectores populares. Ante la inminencia de su derrota,
solicitó y obtuvo una nueva intervención militar de los EEUU
en Cuba.
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Al
mismo tiempo, el prestigio de Estrada Palma dentro de los círculos
revolucionarios lo convirtió en uno de los candidatos favoritos
entre amplios sectores de la población cubana. La desunión existente
se acentúa al producirse el fracaso de la candidatura propuesta
por Máximo Gómez, en la que Estrada Palma sería Presidente y Bartolomé
Masó, quien había sido el último Presidente de la República en Armas,
sería Vicepresidente.
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A
este primer gobierno correspondería la difícil, desagradable e ingrata
tarea de formalizar los vínculos de dependencia con Estados Unidos. A
tal efecto, se firmó un conjunto de tratados que incluían el de Reciprocidad
Comercial, que aseguraba a Estados Unidos el control del mercado cubano
y consolidaba la estructura monoproductora de la economía cubana, el Tratado
Permanente, que daba forma jurídica a las estipulaciones de la Enmienda
Platt y el destinado a definir el emplazamiento de las estaciones navales
norteamericanas.
La peculiar austeridad del Presidente Estrada Palma le hizo ganarse un
prestigio de honestidad mucho más cimentado por la desfachatez de los
que le sucedieron en la jefatura del gobierno. En cambio, el anciano presidente
no pudo sustraerse a las ambiciones políticas y se hizo reelegir mediante
unas elecciones amañadas que inauguraron una invariable tradición en la
historia de la República.
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El hecho provocó la sublevación del opositor Partido Liberal, desencadenando
los acontecimientos que condujeron a una nueva intervención norteamericana.
Durante casi tres años, 1906-1909, la Isla se mantuvo bajo la administración
estadounidense, período que contribuiría a definir los rasgos del
sistema republicano con una curiosa combinación de normación jurídica
y corrupción gubernativa.
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| Uno de los campamentos establecidos por las tropas
intervencionistas norteamericanas a partir de 1906. Jardines
de la Plaza de Armas, frente al antiguo Palacio de los Capitanes
Generales. La Habana. |
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Bajo el imperio de la Enmienda Platt, los
partidos políticos constituidos sobre la base del caciquismo y las clientelas
-básicamente dos partidos-, el Liberal y el Conservador se disputaron el
poder mediante trampas electorales y asonadas insurreccionales.
El botín del triunfador era el tesoro público, fuente de enriquecimiento
para una "clase política" que, teniendo en cuenta el creciente
control de la economía cubana por los capitales estadounidenses, no encontraba
otra esfera donde aplicar más provechosamente su talento. La gestión gubernativa
daría así motivos para frecuentes escándalos.
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Tales escándalos no escasearon durante el
gobierno de José Miguel Gómez (1909-1913), cuyo desempeño
quedaría además marcado por la bárbara represión contra el levantamiento
de los Independientes de Color, movimiento con el cual muchos
negros y mulatos intentaron luchar contra la discriminación racial,
aunque sin una clara conciencia de cómo hacerlo.
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Mayor General José
Miguel Gómez(1858-1921).
Ascendio a la presidencia el 28 de enero de 1909, dando por
terminada la segunda ocupación militar de EEUU. Su gobierno
se caracterizó por el auge de la corrupción política y administrativa
y por los crímenes políticos.
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El
adusto conservadurismo de su sucesor, Marío García Menocal (1913-1920),
no fue suficiente para ocultar numerosas corruptelas,
favorecidas en este caso por la bonanza económica que propició la
Primera Guerra Mundial. Menocal logró reelegirse por los procedimientos
que ya eran usuales, lo que provocó una nueva rebelión de los liberales
y los consiguientes aprestos intervencionistas de Estados Unidos.
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General
Marío García Menocal Deop(1866-1941).
Tercer presidente de la república neocolonial, simbolizó el
ascenso de la oligarquía neocolonial al poder. Concluyó su función
con una gran fortuna personal y en proceso de convertirse en
hacendado. |
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